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Uma ótima notícia para quem deseja aprender RenderMan for Maya: a Pixar acaba de disponibilizar para download uma versão de aprendizado chamada EVAL. É gratuita e não precisa de licença para rodar o software. A única diferença entre o RfM e o RfM EVAL é que todas as imagens geradas pelo segundo tem uma marca d’agua.
Segue o endereço para fazer o download:
https://renderman.pixar.com/products/tools/rfm_splash.html

Há uma semana, a Pixar lançou o RenderMan for Maya 1.2. É a segunda versão para correção de bugs poucos meses depois do lançamento do programa, o que demonstra um grande comprometimento deles com o software e com os seus clientes.
As principais melhorias em relação a versão 1.1 do RfM, na minha opinião, são:

• Dois novos tipos de outputs: diffuse_noshadow e surfacecolor. Os outputs agora são pré multiplicados pela opacidade;
• Os nodos useBackground e +/- agora são totalmente suportados;
• Hair e fur suportam global illumination;
• RfM agora pode acessar mais memória se o windows XP estiver ajustado com a /3GB set no boot.ini.

Não foi à toa que coloquei os novos tipos de outputs como o primeiro item da lista; a discussão sobre eles começou neste site (veja o post “Bug ou feature?”). Depois de abrir um tópico no fórum da Pixar, começamos uma calorosa discussão sobre como deveriam ser os outputs e agora temos como resposta da Pixar estas melhorias: o canal de diffuse sem sombra e sem cor e um canal somente com a cor.
Os principais bugs que foram consertados:

• “Bad Nesting Error” crash relacionado ao tipo Catmull-Clark de subdivision surface;
• Settings de reflexões são devidamente respeitadas no paint effects;
• Imagens para mapas de atributos do fur podem ser de qualquer tipo, não somente maya iff;
• Ramps com os valores das cores animados agora são interpretados corretamente;
• Suporte para animação em motion paths;
• Bug onde os nodos File conectados a luzes não eram convertidas;
• Bug relacionado ao nodo samplerInfo não funcionando em displacements;
• Bug onde as reflexões e refrações do fur não pareciam corretas.

Mas nem tudo neste release é boa notícia. Infelizmente, um grave bug com Area Lights causando pixels brancos nas imagens ainda não foi totalmente solucionado. No release de lançamento da versão 1.1, a Pixar já dava este bug como consertado, mas ele ainda estava lá. Agora no 1.2, ela novamente dá como bug consertado, mas ele ainda está lá.